Se cree actualmente que el perro se domesticó por primera vez enChina, aunque se piensa que la domesticación se dio en diferentes lugares alrededor del mundo en forma paralela. Hay alrededor de 800 razas registradas de perros, por lo cual la teoría anterior es la más probable. Existen alrededor de 400 millones de perros en hogares alrededor del mundo. Se han usado para diferentes fines a lo largo de la historia, el más conocido es como animal de compañía, siendo el más popular junto con los gatos. Además se han usado con muchísimos otros propósitos, como animales de rescate en lugares inhóspitos, perros de caza, para carreras, como sabuesos, guías para ciegos, pastores, etc.